Возрастная верификация в интернете дала обратный эффект: пользователи массово уходят в VPN

Британская система возрастных проверок в интернете начала превращаться из инструмента защиты детей в большой спор о приватности, VPN и будущем доступа к онлайн-сервисам. После запуска требований Online Safety Act пользователи стали чаще искать способы обхода проверок, а сам механизм «докажи возраст» все чаще критикуют как шаг к интернету по документам.

Официально логика закона проста: сервисы должны не допускать детей к наиболее вредному контенту. Британский регулятор Ofcom требует от платформ применять «надежную проверку возраста», а правительство объясняет новые правила защитой несовершеннолетних от порнографии, насилия, суицидального и другого опасного контента.

Но побочный эффект оказался заметным. В правительственном исследовании о поведении детей в сети говорится, что после введения обязанностей по Online Safety Act ежедневное число активных пользователей VPN-приложений в Великобритании временно выросло примерно вдвое, до 1,5 млн, а затем снизилось до 900 тыс. К марту 2026 года, по данным GOV.UK, 29% подростков 11-17 лет хотя бы раз пользовались VPN, а 25% делали это за последние шесть месяцев.

Похожий вывод сделали и исследователи, изучившие реакцию пользователей на Online Safety Act. В работе Online Safety Regulation Increases Privacy Risk говорится, что поисковый интерес к VPN в Великобритании вырос на 89% в момент дедлайна по возрастной верификации, а обсуждения VPN в контексте регулирования и приватности резко усиливались на каждом этапе внедрения закона.

На этом фоне Ofcom признает, что проверки возраста работают не полностью. По данным регулятора, доля детей, которые сталкивались с «высокоэффективными» age checks, выросла с 25% до 43% между июлем 2025 года и январем 2026 года, но работа еще не завершена, а индустрия должна усилить защиту. Об этом говорится в свежем отчете.

Проблема в том, что age verification меняет саму архитектуру интернета. Чтобы отличить ребенка от взрослого, сервису нужно запросить документ, банковскую карту, биометрическую проверку или стороннее подтверждение возраста. Даже если данные не передаются напрямую платформе, у пользователя появляется новый посредник, который становится частью цепочки доступа к сайту.

Из-за этого дискуссия выходит за пределы темы «вредного контента». Если возрастные проверки станут нормой для соцсетей, поисковиков, видеосервисов, форумов и приложений, интернет может постепенно перейти от анонимного доступа к модели, где значительная часть действий требует подтверждения личности или возраста. Ранее мы уже писали, что сотни экспертов предупреждали о риске превращения age verification в инфраструктуру массовой слежки.

Главный парадокс в том, что борьба за безопасность детей может подтолкнуть пользователей к менее прозрачным инструментам обхода: VPN, зеркалам, альтернативным доменам и сервисам без понятной юрисдикции. В итоге регуляторы получают формально более строгие правила, а рынок - новый виток гонки между проверкой возраста, приватностью и обходом ограничений.